Le roman date de 1848. Il a pour sujet les amours malheureuses d’une courtisane, Marguerite Gautier (la Dame aux camélias), et d’un jeune homme de bonne famille, Armand Duval. Il inspirera un drame en 5 actes à A. Dumas fils (1852) et l’opéra de Verdi La Traviata (1853).